Een beetje geschiedenis ...

Het Musée Gaspar is gevestigd in een belangrijke burgerwoning uit het midden van de 19e eeuw.
Het gebouw, opgetrokken in 1839, deed oorspronkelijk dienst als bank. In 1869 werd het uitgebreid en in 1893 werd het eigendom van de familie Gaspar.

Charles Gaspar liet bij zijn overlijden het huis na aan de Stad Aarlen, met de bedoeling er een museum van te maken, gewijd aan het oeuvre van Jean Gaspar en aan het erfgoed van Aarlen.

Het museum werd volledig gerenoveerd in 2003 en geopend voor het publiek in 2004. Men kan er nog steeds de fresco bewonderen die het hoofdtrappenhuis siert, evenals twee identiek gerestaureerde pronksalons, wat de site de authentieke sfeer verleent van een prachtige fin-de-siècle-woning.

De kern van de vaste collecties bestaat uit het legaat Charles Gaspar, die zijn woning en meubilair aan de Stad Aarlen toevertrouwde om er een museum van te maken, enerzijds gewijd aan het werk van zijn broer Jean, overleden in 1931, en anderzijds aan het erfgoed van Aarlen.

De twee salons, schitterend gerestaureerd, dompelen de bezoeker onder in de authentieke sfeer van een rijke burgerwoning uit het begin van de 20e eeuw.

De sculpturen van Jean Gaspar (1861–1931) worden zowel belicht vanuit zijn persoonlijke oeuvre als vanuit zijn dierlijke voorstellingen. Als leerling van Jef Lambeaux ontplooide hij zich tijdens een bewogen maar volledig in zijn tijd verankerde artistieke loopbaan.

Charles Gaspar (1871–1950) liet, naast zijn mecenaat, een zeer omvangrijke collectie fotografie na, zowel persoonlijk als artistiek, in een periode waarin deze kunstvorm haar volle bloei kende.

Aan het einde van het bezoek betreedt u de zaal voor religieuze kunst, waar een deel van de collecties van het Gaspar-legaat wordt bewaard, evenals de mooiste stukken uit de collecties van het Institut Archéologique du Luxembourg, waaronder het uitzonderlijke Retabel van Fisenne (ca. 1510), een meesterwerk uit de Antwerpse ateliers van de 16e eeuw. De bezoeker kan er ook verschillende objecten bewonderen afkomstig uit de Abdij van Orval, de voormalige Sint-Martinuskerk (Grand-Rue) en regionale kapellen.
Ten slotte is het museum bewaarder van meerdere beelden van volksdevotie afkomstig uit de kapel van Heckbous (parochie Guirsch/Aarlen).