La réserve domaniale de la carrière de Clairefontaine
Un patrimoine naturel discret mais précieux
Située au nord du village de Clairefontaine, à proximité immédiate de l’ancien couvent, la Carrière de Clairefontaine est un ancien site d’extraction de grès calcarifères aujourd’hui reconnu pour son intérêt écologique remarquable. D’une superficie d’environ 0,7 hectare, ce site communal bénéficie désormais du statut de Réserve Naturelle Domaniale, garantissant sa protection et sa gestion à long terme.
Un ancien site industriel devenu refuge pour la biodiversité
La carrière se compose de deux anciennes excavations séparées par des replats successifs, intégrés dans un environnement forestier. Malgré des modifications passées (boisements spontanés, entretien de certaines zones en pelouse, passages d’engins forestiers), le site conserve des lambeaux de pelouses sèches, des zones rocheuses, des talus et des secteurs boisés qui accueillent une biodiversité diversifiée.
Plusieurs espèces végétales et animales d’intérêt patrimonial y ont été recensées, dont :
- des plantes rares des pelouses sèches comme Botrychium lunaria, Epipactis atrorubens ou Pyrola minor ;
- des insectes spécialisés des milieux ouverts et sableux (orthoptères, hyménoptères, cicindèles) ;
- des reptiles tels que le lézard vivipare (Zootoca vivipara).
Le site se situe en outre à proximité immédiate d’une zone Natura 2000, renforçant son rôle écologique à l’échelle locale et régionale.
Une protection officielle à long terme
Afin d’assurer la conservation de ces milieux fragiles, la Ville d’Arlon a mis les terrains à disposition de la Région wallonne pour une durée de 30 ans, en vue de la création de la Réserve Naturelle Domaniale de la Carrière de Clairefontaine, conformément à la législation sur la conservation de la nature.
La réserve est aujourd’hui gérée par le Département de la Nature et des Forêts (DNF – SPW), qui assure la mise en œuvre des actions de conservation et le suivi écologique du site.
Préserver un équilibre fragile
La gestion vise avant tout à maintenir les milieux ouverts et semi-ouverts, essentiels à de nombreuses espèces rares, tout en limitant la fermeture progressive par les ligneux. Certaines parties du site étant peu accessibles, l’accès du public est limité afin de préserver la tranquillité des habitats et d’éviter les dégradations.