La réserve naturelle domaniale de l'Hydrion
Un vaste projet de restauration au cœur d’Arlon
Située à l’ouest d’Arlon, le long de la Semois, la réserve naturelle domaniale de l’Hydrion constitue un espace naturel remarquable en contexte semi-urbanisé. Ce site de plus de 14 hectares, aujourd’hui officiellement reconnu comme Réserve Naturelle Domaniale, illustre l’ambition de la Ville d’Arlon de restaurer et préserver durablement des milieux naturels riches en biodiversité, aux portes de la ville.
Un site humide aux multiples visages
Avant les travaux de restauration, la zone de l’Hydrion présentait une grande diversité de milieux : boisements humides, mégaphorbiaies, prairies de fauche, zones inondées et plans d’eau. La présence du castor, installé depuis 2011, a profondément modifié certains secteurs en créant des zones d’eau peu profonde aujourd’hui colonisées par de nombreux amphibiens, libellules et autres espèces aquatiques.
Le site abrite également des habitats d’intérêt écologique tels que des prairies maigres, des mégaphorbiaies alluviales, des aulnaies marécageuses et des boulaies à sphaignes, particulièrement rares à l’échelle régionale.
Une restauration écologique ambitieuse
Entre 2022 et 2024, un vaste programme de restauration écologique a été mené, à la suite d’un important travail de concertation associant la Ville d’Arlon, le Département de la Nature et des Forêts (DNF), Natagriwal, Natagora, la Province de Luxembourg et le Contrat de Rivière Semois-Chiers.
Les actions ont notamment porté sur :
- la réouverture de zones humides et de prairies, par l’élimination de boisements artificiels et de ligneux envahissants ;
- la restauration de prairies de haute valeur biologique, par semis de graines locales et gestion par fauche ou pâturage extensif ;
- le rétablissement du fonctionnement hydrologique naturel, notamment par le bouchage de drains, la création de mares et d’une zone d’immersion temporaire ;
- la mise en place d’une gestion différenciée, respectueuse des milieux forestiers les plus sensibles.
Ces travaux, soutenus par des financements européens, permettent aujourd’hui le retour d’habitats fonctionnels favorables à une faune et une flore spécialisées.
Un statut protecteur à long terme
Afin de garantir la pérennité des efforts engagés, les terrains communaux ont été mis à disposition de la Région wallonne pour une durée de 30 ans, en vue de la création officielle de la Réserve Naturelle Domaniale de l’Hydrion, désormais gérée par le DNF (SPW).
Ce statut assure une protection forte du site, tout en permettant une gestion active orientée vers la conservation de la biodiversité et l’amélioration des qualités paysagères.